لغت ارمیتاژ که ریشه ی فرانسوی دارد به معنای مکان خلوت می باشد. این موزه بزرگ ترین موزه ی جهان است که افتخار ملی روسیه به شمار می رود و نشانه ی هنر معماری و فرهنگ روسیه می باشد.
این موزه دارای مجموعه ای از آثار هنری تراز اول دنیا و همچنین کاخ های زیبا و اتاق های مجلل می باشد که در زمان های مختلف توسط معماران معروف دنیا طراحی شده است.
ارمیتاژ یا قصر زمستانی مجموعه ای است از پنج ساختمان که نخستین ساختمان آن، کاخ زمستانی است که توسط معمار ایتالیایی "راسترلی" طی سال های ۱۷۵۴ تا ۱۷۶۲ و در زمان حکومت دختر پتر کبیر "الیزابت" ساخته شد.
طی سال های ۱۷۶۴ تا ۱۷۷۵ و در زمان فرمانروایی کاترین کبیر، ارمیتاژ کوچک توسط ژان باتیس والین و یوری والتن ساخته شد.